O Volto Santo, também chamado de “a Santa Cruz”, é um crucifixo feito em madeira medindo 2 metros e 45 centímetros de altura e 2 metros e 75 centímetros de largura.
Diz a lenda que ele foi esculpido por Nicodemos, homem mencionado no evangelho de João (cap.3), depois da morte e ascensão de Jesus. Este trabalho foi designado a ele pois queriam um crucifixo com as verdadeiras feições de Jesus e achavam que ele era um dos poucos capaz de fazê-lo com tanta perfeição.
Com a madeira e as ferramentas, esculpiu todo o busto da imagem, faltando apenas a sua face. Como já estava cansado, pois passara o dia inteiro trabalhando na obra, resolveu dormir. Ao acordar no dia seguinte, qual não foi sua surpresa quando viu que o crucifixo já estava terminado. Anjos, durante a noite, trabalharam por ele e esculpiram a face de Jesus.
Durante anos, até sua morte, Nicodemos escondeu a imagem em uma gruta, no subsolo, com medo de que os judeus a roubassem e destruíssem Durante anos ela foi venerada até que quando o bispo Gualfredo a encontrou e resolveu colocá-la em um barco adornado com muita cera e luzes. A recobriu com betume entregando a Providência Divina e esperando que encontrasse uma região onde vários povos saberiam o ocorrido e iriam venerá-lo.
O barco, milagrosamente sem vela e sem tripulação, apenas continha o crucifixo, chegou no porto de Luni. Neste meio tempo, em uma noite um anjo aparece para o bispo Giovanni, de Lucca, dizendo que ele deveria ir com seus irmão ao porto de Luni, pois tinham encontrado uma escultura muito importante pois era a representação do verdadeiro Cristo crucificado.
O bispo junto ao clero e o povo, correram ao porto para apanhar a imagem. No entanto as ondas do mar eram muito fortes e o barco ia em direção aos luneses, mas por uma providencia divina a embarcação mudou seu rumo, retornou e foi em direção aos luccheses, que a resgataram e levaram para sua cidade em cima de uma carroça puxada por dois touros.
Hoje podemos vê-la na Catedral de San Martino, Lucca. No dia 13 de setembro é comemorada a “Festa da Santa Cruz”, onde o povo em procissão com roupas típicas medievais levam o Volto Santo da igreja de San Frediano, primeiro lugar que abrigou a imagem, até a catedral onde hoje ela é encontrada. A cidade é adornada com tochas e galhardetes para dar todo um clima da era medieval.
Mas muito mais que uma lenda, ele é um ícone de fé, de união entre os Luccheses, que ainda hoje leva multidões às ruas da velha cidade nos dias de festa.